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martes, 17 de julio de 2012
martes, 13 de septiembre de 2011
Documentos, permisos, dinero,seguro de salud y recomendaciones de viajes
PASAPORTES Y VISADOS
Si revisas cualquier directorio donde se detallan los requisitos para ingresar en los distintos países del mundo, tendrás una idea (algo deprimente) de las disputas entre las naciones.
Los israelíes, o cualquiera que haya visitado Israel, no son bien recibidos en los países de la Liga de Naciones Arabes. A Albania sólo le interesan las personas que llegan por cuestiones de negocios, los que pertenecen a grupos de veinte o más personas o los que visitan a familiares. En el momento de escribirse esto, Irán tornaba prácticamente imposible el ingreso de cualquier norteamericano. Bulgaria no es afecta a los ciudadanos de la república coreana ni a los que poseen pasaporte taiwanés (entre otros). Los sudafricanos tienen el ingreso prohibido a casi todos los países del África Negra. Esta puede ser la era del turismo en masa y del transporte aéreo internacional, pero de ninguna manera estamos en un mundo donde cualquier viajero pueda trasponer las fronteras de cualquier país, esperando que se lo reciba con amabilidad.
Por lo tanto, toda persona que viaje necesitará procurarse varios documentos. Los requisitos dependerán de tu nacionalidad, de tu nivel social y de las relaciones entre tu país y el que deseas visitar. También pueden depender del propósito de tu viaje: ¿ingresas como visitante, estudiante, mujer de negocios o diplomática?. Finalmente, los documentos requeridos pueden variar por cuestiones políticas, en ocasiones de la mañana a la noche.
PASAPORTES
El pasaporte es tu documento de viaje más importante, porque sirve para verificar tu nacionalidad y tu identidad. Se te pedirá que lo presentes en las fronteras de cada país que visites (aunque los que son limítrofes suelen tener acuerdos recíprocos donde sólo se requiere un documento de identidad). También puede solicitarte el pasaporte en otras ocasiones durante tu viaje, por ejemplo, cuando cambias dinero, te registras en los hoteles o tienes la desgracia de meterte en problemas con la policía.
VISADOS / PERMISOS DE INGRESO
Un pasaporte es emitido por tu país natal y te autoriza a viajar por el extranjero. Un visado es emitido por el país que deseas visitar y te autoriza a ingresar (aunque la última palabra la tienen los funcionarios de inmigración que inspeccionan tus documentos al llegar).
No siempre necesitarás un visado. Esto dependerá de tu
nacionalidad y del lugar donde desees ir. No obstante, los requisitos cambian rápidamente por cuestiones políticas o como respuesta al terrorismo internacional.
SOLICITUD
El visado se solicita en el consulado o embajada del país que desees visitar. Procura iniciar el trámite con varias semanas de anticipación, sobre todo si te diriges a un país alejado del circuito turístico.
SOLICITUDES DURANTE EL VIAJE
No necesitas obtener todos tus visados antes de partir. Puedes solicitarlos en consulados con sede en otros países a medida que viajas. En ocasiones, esto es necesario, ya que en un viaje largo no siempre sabes cuando llegarás a cada lugar. Si el país en cuestión sólo emite visados con seis semanas de anticipación, tendrás que planificar por anticipado para no tener problemas.
Comunícate con el consulado antes de partir y compara sus respuestas con lo que te digan otros viajeros.
Hay veces en que conviene solicitar el visado en alguna otra parte. Posiblemente, lo que en tu país lleva semanas de trámites y obstáculos, sólo te llevará unas horas en alguna oficina más pequeña de otro lugar. También puede presentarse la situación opuesta. Consulta con personas que hayan viajado o con alguna agencia que se especialice en viajes largos.
RESTRICCIONES Y CONDICIONES PARA EL INGRESO
Si todo lo anterior te suena confuso, no te preocupes. En países con gran movimiento turístico tu solicitud de ingreso será sellada de inmediato y no tendrás que esperar más de uno o dos días para obtener un visado.
No obstante, en muchos de los países más remotos e interesantes del mundo, puedes encontrarte con muchas trabas y condiciones. En este caso, no te acobardes. Planifica las cosas con mucho tiempo y consuélate diciéndote que si resulta tan difícil entrar, ¡ Al menos debes disfrutar tu visita!.
A continuación se enumeran algunas de las restricciones y condiciones más comunes que pueden imponerte.
DURACIÓN DE LA VISITA
Los visados suelen ser emitidos por un período determinado. En general son para visitas de entre 30 y 60 días, pero en ocasiones pueden permitirte ingresar por una semana o permanecer hasta dos años.
Debes averiguar si te permitirán renovar tu visado estando en el país y cuáles son los procedimientos para hacerlo. Si te atrapan con el visado vencido tendrás que dar toda clase de explicaciones a la policía local, entregar propinas, tal vez sufrir una deportación o, en el peor de los casos, serás acusada de espionaje y encarcelada.
PROPÓSITO DE LA VISITA
Se pueden requerir distintos tipos de visa dependiendo el propósito de tu visita.
a) Turismo
Para atraer visitantes, algunos gobiernos emiten “visados turísticos” a cualquier aspirante de buena fe, con un mínimo de trámites burocráticos. Otros, a pesar de tener interés en desarrollar la industria turística, no estimulan el ingreso de viajeros independientes. Prefieren recibir a visitantes que forman parte de un grupo de excursión. En ocasiones pueden exigirte pruebas de que tienes reservado alojamiento y de que has planificado un itinerario. En el pasado esto se aplicaba particularmente a los países comunistas, pero en los últimos años las cosas han cambiado bastante tanto en Rusia como en China.
En algunos países no son bien recibidos los grupos de turistas ni los viajeros independientes: Omán, Arabia Saudita y Albania son ejemplos de sitios en los que pueden negarte el ingreso, a menos que viajes por cuestiones de negocios.
b)-Viajes por negocio
Las mujeres que viajan por negocios pueden ser bien recibidas en lugares donde se prohibe el ingreso a otras personas. Seguramente te pedirán que presentes la carta de la compañía detallando la naturaleza de tus asuntos, así como la dirección de tus contactos dentro del país.
c)-Expediciones científicas
Puedes necesitar un permiso especial para ingresar en un país como miembro de una expedición científica. En ocasiones, esto es más difícil de conseguir que un visado de turista, pero si decides intentarlo sin él puedes toparte con muchos problemas en la aduana, cuando debas explicar por qué llevas contigo cinco picos de alpinista y ochocientos metros de soga.
EVIDENCIA DE FONDOS SUFICIENTES
Para obtener un visado puedes tener que mostrar la evidencia de que cuentas con fondos suficientes para mantenerte durante todo el viaje. También es posible que te pidan que cambies cierta suma a la moneda local, o que muestres un billete de vuelta.
CERTIFICADOS DE SALUD
Al solicitar un visado pueden pedirte ciertos certificados de vacunación. Al momento de escribirse este libro, sólo Arabia Saudita exige certificado de que el solicitante de un visado no se encuentra enfermo de SIDA.
SOLICITUDES DE VISADO Y MUJERES QUE VIAJAN
En lo que se refiere a permisos de ingreso y visados, casi ningún país establece diferencias entre mujeres y varones. No obstante, alguno de los países fundamentalistas islámicos tienen normas estrictas respecto a las mujeres que pueden dificultarte la tarea de obtener los permisos necesarios.
IRÁN
Las fotografías que acompañan tu solicitud deben mostrarte con la cabeza cubierta por un pañuelo. Tu cabello debe estar recogido de tal modo que no sea visible.
Las mujeres que se presentan personalmente a solicitar un visado en la Embajada de Irán (lo cual no recomendamos hacer) deben ingresar con la cabeza cubierta, preferentemente vestidas en forma recatada con mangas largas.
LIBIA
Las fotografías tal como se describe anteriormente. Las solicitudes deben estar escritas en árabe.
ARABIA SAUDITA
Aunque Arabia Saudita atrae a muchos extranjeros que buscan empleo, las jóvenes (de menos de 33) encuentran ciertas dificultades para obtener visados de trabajo.
ASPECTO
Tanto mujeres como varones pueden no recibir un visado debido al aspecto que presentan (aunque es probable que enfrentes problemas en el momento de ingresar al país).
Se le negará el ingreso a cualquier persona que no se adapte a los estándares aceptados en relación al vestido y la apariencia, por ejemplo, los hippies.
Malasia
No se permitirá el ingreso con faldas cortas o trajes de pantalón, exceptuando a las que se hallan en tránsito, y a las que visitan los recreos del lago o los parques nacionales
Malawi
Estas reglas datan de los años ‘60, cuando las minifaldas conmovían a las sociedades más formales. Hoy ya no se aplican en forma tan estricta, pero conviene que al solicitar un visado las viajeras se presenten con un aspecto aseado y lo más convencional posible. Si existe un problema con tu solicitud de visado, no querrás que los funcionarios tengan una buena excusa para negarte el permiso.
PERMISOS DE TRÁNSITO, DE SALIDA, DE MÚLTIPLES INGRESOS Y DE REINGRESO
TRÁNSITO
Cuando desciendes en un aeropuerto para cambiar de avión y no te propones salir de él, sería muy extraño que alguien te pidiera un visado. Pero las viajeras que están de paso y se proponen permanecer una noche o algunos días pueden necesitar un visado de tránsito. Puedes alarmarte mucho (y tener que pagar una buena suma) si te encuentras dormida en un tren y varios oficiales comienzan a gritarte en un idioma incomprensible porque no lo sabías. Yo lo sé porque me ocurrió a mí.
VISADOS DE SALIDA
En forma automática, casi todos los visados te permiten abandonar el país en cuestión, pero puedes necesitar un papel aparte o una estampilla para ello.
INGRESOS MÚLTIPLES Y REINGRESOS
Si te propones ir y venir con frecuencia, trata de conseguir un visados de ingresos múltiples que tendrá varias solicitudes para cada vez que desees reingresar al país. De otro modo tendrás que solicitar un permiso de reingreso después de llegar.
Para obtener más información sobre todo lo anterior, conversa con un agente de viajes, lee una guía buena y actualizada, habla con viajeros que regresen y pide información en los consulados. Nunca aceptes la primera información que recibas, aunque provenga del mismo consulado (¡ Y en ciertos casos, especialmente si viene del consulado!). Siempre compara lo que has averiguado con las experiencias de otras personas.
VIAJES A ISRAEL
Las que viajan a Israel deben recordar que si desean visitar alguno de los países de la Liga de Naciones Árabes, no podrán hacerlo si su pasaporte muestra que han estado en Israel. Si explicas esto a los funcionarios israelíes, ellos te colocarán los sellos y estampillas en un papel separado, no en las hojas del pasaporte
VISITAS A LUGARES RELIGIOSOS
Para algunos occidentales, suele ser difícil comprender la sensibilidad de los pobladores locales respecto a sus lugares religiosos.
En nuestra sociedad la religión ocupa un puesto secundario, y los templos suelen ser más apreciados desde un punto de vista histórico o artístico que porque los consideramos conectados con la idea de Dios.
En otras partes del mundo las personas albergan sentimientos más profundos al respecto y tú puedes ofenderlas sin proponértelo si te comportas de manera inapropiada. Esto es una pena porque cuando las viajeras muestran respeto por los demás suelen ser invitadas a los templos y santuarios y los pobladores se sienten felices de poder compartir con ellas una parte tan importante de su cultura.
Cualesquiera que sean tus creencias, debes mostrar respeto y tolerancia por las ideas religiosas ajenas. Al visitar lugares dedicados a la religión, lo mejor es ser lo más discreta posible. Trata de pasar inadvertida adoptando las costumbres locales en lo que se refiere a cubrir tu cabeza, quitarte los zapatos, etc. No entres si llevas pantalones cortos o si tienes los brazos descubiertos (un pantalón o una falda larga y una camisa con mangas son aceptables en cualquier parte). Lleva un pañuelo contigo. A menos que te inviten a acercarte, permanece en el fondo, en particular si se llevan a cabo plegarias o ceremonias. No es conveniente tomar fotografías, especialmente con flash (aunque algunos sitios, ya resignados a los turistas, cobran a los visitantes que ingresan con cámaras).
Finalmente, observa lo que hacen las mujeres del lugar, porque sus prácticas religiosas pueden ser muy diferentes de las de los hombres. Ellas pueden tener áreas separadas donde llevan a cabo sus propias ceremonias, o practicar sus propias costumbres. En ciertas culturas, los varones tienen prohibido el ingreso al sector de mujeres y viceversa.
Además de las sugerencias mencionadas más arriba, te ofrecemos una lista de pautas para las diferentes religiones. No obstante, las prácticas precisas pueden variar de una región a otra.
SIKH GUDWARAS (TEMPLOS)
Las mujeres deben cubrirse la cabeza y quitarse los zapatos. Pueden proporcionarte agua para que te laves los pies. Está prohibido fumar, tanto en los templos como en los edificios contiguos. Cuando te sientes en el suelo con las piernas cruzadas, mantén los pies cubiertos o apoya la planta en el suelo.
TEMPLOS HINDÚES
Los templos hindúes no siempre están abiertos a los visitantes occidentales. Cuando lo están, puede haber ciertas áreas donde tengas prohibido el acceso.
Debes quitarte los zapatos; las mujeres del lugar suelen llevar la cabeza cubierta, pero esto no es obligatorio para las visitantes.
En Balí, se usan pañuelos especiales que rodean las caderas y la cintura. Estos pueden comprarse en el lugar. En los templos de Balí hay carteles donde se solicita que no ingresen las mujeres que están menstruando.
TEMPLOS BUDISTAS
Debes quitarte los zapatos y llevar la cabeza descubierta. Los devotos nunca dan la espalda a la estatua de Buda. Los monjes no deben tocar a las mujeres ni ser tocados por ellas. Suelen tener asientos especiales reservados en autobuses, trenes, etc.
MEZQUITAS
En general, no se permite el ingreso de no musulmanes a las mezquitas. Cuando está permitido, las mujeres deben cubrirse la cabeza y quitarse los zapatos. Vestir de un modo conservador con los brazos y piernas cubiertos es esencial. Por lo general, en la parte trasera hay un área reservada para mujeres. Las viajeras deben saber que durante el Ramadán (ayuno anual), los musulmanes no comen ni beben desde el amanecer hasta la puesta del sol, y por una cuestión de tacto los visitantes deben imitarlo mientras están en público.
SINAGOGAS
Tradicionalmente, las mujeres tienen un área separada, por lo general oculta de los hombres, detrás de unas cortinas o en el piso superior. En las sinagogas modernas y progresistas los varones y las mujeres rezan juntos.
IGLESIAS CRISTIANAS
Incluso en Occidente, las visitantes deben recordar que estos son lugares de culto aparte de tener un interés histórico o arquitectónico. Tradicionalmente, las mujeres católicas se cubren la cabeza y los brazos, pero esto no se observa en forma muy estricta en la actualidad, ni siquiera en países de fuerte tradición católica, como Irlanda o Italia.
DINERO
Regulaciones monetarias: mejor estar atenta
Mientras esperas que llegue tu nuevo pasaporte o suplicas para que te otorguen tu visado, tendrás que ocuparte de las cuestiones financieras del viaje. Me temo que, al igual que muchas otras viajeras, me interesa mucho más la información sobre personas y lugares que los detalles sobre regulaciones monetarias. Bueno, siempre tienes la alternativa de aprenderlo por el camino más difícil. Como cuando gasté mis últimas monedas en una ronda de tragos de despedida y luego descubrí que ya no tenía dinero para pagar las tasas del aeropuerto. Como cuando una amiga debió cambiar una suma considerable en cheques de viajero ya que necesitaba pagar un taxi al aeropuerto, para luego encontrarse con que no permitirían volver a cambiar el dinero por la moneda de su país y que tampoco le permitían llevar consigo las monedas, aunque ya carecían de valor para ella.
Al igual que con las regulaciones del visado, evitará muchos problemas si investigas un poco sobre las cuestiones monetarias. Los gobiernos, en particular aquellos que tienen monedas débiles, tienden a protegerse y te estimulan a gastar toda la moneda “fuerte” posible (Casi todas las occidentales entran en esta categoría). Muchos gobiernos del Tercer Mundo organizan sus restricciones monetarias para maximizar el monto de dinero extranjero obtenido mediante la industria del turismo. Esto no siempre dificulta las cosas para los turistas. Por el contrario, en general se les brinda un tratamiento preferencial para estimularlos a gastar más. Pero también puede darse la inversa, y en algunos países los viajeros pueden encontrarse con toda clase de restricciones y formularios que deben llenar por triplicado. Abajo describimos algunos de los métodos más comunes inventados por los gobiernos para apoderarse de tu dinero.
1. Limitando la cantidad de dinero local que los viajeros pueden obtener fuera del país, antes de llegar. Esto significa que deberás cambiar la mayor parte de tu patrimonio dentro del país, con tasas favorables para el gobierno. Si cambias a la moneda extranjera en tu país, en el banco te dirán los montos máximos que puedes llevar.
2. Asegurándose de que cambias tu dinero a la tasa “aprobada” (por el gobierno) en casas de cambio autorizadas. para que no acudas al mercado negro donde se ofrecen precios más competitivos, a tu llegada el gobierno puede pedirte que declares el monto de dinero que traes contigo (Te entregarán formularios en el avión, en el aeropuerto o en la aduana). Luego se esperará que muestres recibos por todas las transacciones de cambio, y se te pedirá que rindas cuenta por cualquier discrepancia al salir del país. Ay de ti si no cuentas con los recibos correspondientes por haberlos tirado o por haberte dejado persuadir para cambiar tu dinero en forma ilegal.
3. Persuadiéndote para que gastes más de lo que pensabas. Por supuesto que un gobierno no puede forzarte a comprar lo que no deseas, pero pueden estimularte con sólo dejarte pasar la aduana si llevas una buena suma contigo. También pueden exigirte que cambies determinada cantidad apenas ingresas (en ocasiones a tasas más convenientes para el gobierno). Hasta pueden exigirte que compres vouchers por sumas que no tenías la intención de gastar.
4. No permitiéndote sacar dinero del país. Puedes haber planeado todo con sumo cuidado y llegar al final de tu estadía con algo de moneda local, sólo para descubrir que no te permiten cambiarla ni tampoco llevarla contigo... por lo que, después de todo, lo único que puedes hacer es gastarla.
5. Imponiendo tasas de aeropuerto, cobrando visas de tránsito, etc. También pueden cobrarte comisiones exorbitantes sobre las transacciones. Las tiendas pueden estar controladas por el gobierno y vender los productos al precio establecido por él, sólo es moneda fuerte.
6. Teniendo una “tasa de cambio turística”. En ocasiones ésta es mejor que la tasa oficial, y por lo tanto funciona a tu favor.
Es posible que estas regulaciones no te afecten en tus viajes. Para evitar sorpresas desagradables, estúdialas bien antes de partir.
Durante tus viajes no cambies dinero del que necesitas, en especial antes de partir. Aunque puedas llevarte el excedente contigo, no conseguirás una buena cotización cuando trates de cambiarlo a tu moneda.
Averigua que ocurre con las exenciones. (Por ejemplo, quienes viajan a Egipto y pueden demostrar tres noches de alojamiento reservado, están exentos de cambiar 150 dólares norteamericanos a libras egipcias, a las altas tasas impuestas por Inmigración).
No cedas a la tentación de quebrantar las reglas o de sortearlas mediante alguna treta.
CÓMO LLEVAR EL DINERO
Hay varias formas de transportar dinero cuando viajas. Querrás emplear un sistema que sea seguro, conveniente y barato, además de apropiado para los distintos niveles de sofisticación en los servicios bancarios que encontrarás en tu camino.
A continuación se detallan las principales opciones, junto con algunos consejos sobre qué hacer si de pronto te quedas sin fondos.
Efectivo
Muchas viajeras llevan consigo un poco de dinero en la moneda local. Necesitas lo suficiente para los gastos inmediatos como un billete de autobús o de taxi desde el aeropuerto o la estación, y de ser posible, para cubrir los gastos de los primeros días. Esto por las dudas que tu llegada coincida con un feriado bancario, un día festivo, un paro o simplemente la hora en que cierran las casas de cambio. Llevando lo suficiente para tus necesidades inmediatas evitarás hacer cola en el banco del aeropuerto (donde no suelen ofrecer cotizaciones tan buenas como en la ciudad) y estarás primera en la cola para el autobús, taxi, etc.
Además de llevar un poco de moneda local para uso inmediato, también es posible que quieras llevar algún dinero de emergencia en alguna de las monedas fuertes del mundo. Lo usual es recomendar dólares norteamericanos, pero dependiendo del tipo de cambio y de tu destino también puedes considerar las libras esterlinas o los yenes japoneses. En muchos países encontrarás personas dispuestas a conseguir esas monedas “fuertes”, y es posible que te ofrezcan un buen precio por ellas (pero no te confíes del mercado negro). También puedes descubrir que los funcionarios públicos encuentran buenas excusas para librarte de este dinero. Por ejemplo, en Costa Rica sólo se pueden cambiar dólares norteamericanos a la moneda local, mientras que en Rusia las tiendas especiales para turistas exigen moneda extranjera aceptable. Si llevas dólares norteamericanos, procura que sean billetes de u$s 50 y no de u$s 100. En el pasado han existido problemas con falsificaciones y, ahora, los últimos no son tan populares.
Cheques de viajero
Este es uno de los métodos preferidos para trasladar dinero en el extranjero. Ideado en 1981 por la Compañía American Express, los principales proveedores de la actualidad son American Express, Thomas Cook, Visa y el National Westminster Bank. De todos ellos, para viajar fuera de Occidente conviene elegir American Express o Thomas Cook, ya que son los que cuentan con mayor difusión.
En la actualidad, los cheques de viajero pueden obtenerse en diversas monedas, American Express ofrece siete, incluyendo cuatro europeas, el yen japonés y los dólares canadienses. Thomas Cook ofrece once monedas, incluyendo los dólares australianos y de Hong Kong. Esto significa que tienes la alternativa de comprar cheques en tu propia moneda, y cambiarlos por otras a medida que las necesites. También puedes llevar cheques en la moneda local y utilizarlos como billetes para pagar las cuentas, sin necesidad de convertirlos.
Al igual que ocurre con el efectivo, conviene llevar una combinación de denominaciones grandes y pequeñas.
La principal ventaja de los cheques es que, a diferencia de los billetes, puedes reemplazarlos si tienes la desgracia de perderlos o de que te los roben. Los proveedores cuentan con una red de sucursales, agencias y subagencias que te proporcionarán los nuevos cheques. En los países occidentales este trámite no demora más de cuarenta y ocho horas. Pero ten cuidado. Aunque muchos proveedores publicitan su servicio “inmediato” a las veinticuatro horas, en los países del Tercer Mundo las cosas no siempre funcionan así. En estos sitios los sistemas de comunicación no están tan desarrollados y las agencias pueden demorar bastante en reponer tus cheques (en ocasiones pueden pasar semanas). Por otro lado, la red de agencias puede no ser tan amplia como tú crees. En mi último viaje llevé cheques emitidos por el banco con el cual opero. No tuve ningún problema para convertirlos en efectivo, pero sólo cuando descubrí que había perdido unos cuantos comencé a buscar dónde estaba la agencia más cercana. Huelga decir que sólo había dos, una a 900 kilómetros y la otra a 1.500 kilómetros de donde me encontraba. Al regresar a Inglaterra descubrí que tanto Thomas Cook como American Express tenían agencias a 500 kilómetros menos de distancia. Hubiese sido muy sencillo obtener esta información antes de partir, pero no me había tomado el trabajo de averiguarla. Los proveedores tienen listas de agencias en el extranjero, y ellos te proporcionarán la información o te entregarán un folleto con las direcciones. Compara los distintos servicios de reposición para los países que pretendes visitar, y hazlo antes de comprar tus cheques.
Una vez que los has comprado, fírmalos de inmediato ya que nadie te reembolsará nada por cheques sin firmar. Refréndalos en el momento de cambiarlos y hazlo frente a la persona que habrá de recibirlos. Lleva contigo una lista con los números de cheque y márcalos a medida que los vas gastando. De ese modo sabrás cuáles te faltan en el caso de que te roben.
Al cambiar tus cheques de viajero, compara precios. Las agencias suelen ofrecer diferentes cotizaciones y cobrar distintas comisiones. Como regla general, casi siempre te ofrecerán una cotización más baja en el primer mostrador que encuentres en el aeropuerto o en Inmigraciones.
Tarjetas de crédito
El dinero plástico puede constituir un respaldo muy útil ya que te permite pagar algunas cuentas sin efectivo y comprar algunas cosas a crédito. Por lo general, cuanto mayor el desarrollo turístico de un país, más podrás usar tu tarjeta de crédito. (No supongas que porque te encuentres fuera de Occidente, más tardará la cuenta en llegar. Nosotras usamos la tarjeta en Sri Lanka y el importe llegó en el lapso habitual). También puedes usar tu tarjeta para obtener moneda local en los bancos que trabajan con Visa y Mastercard.
Al viajar con tarjeta, se cuenta con una ventaja. Automáticamente, muchas compañías incluyen cierto monto en calidad de seguro por accidentes si compras los billetes con la tarjeta. La suma varía de una compañía a otra, y en ningún caso se trata de una cobertura total. Por lo general el reclamo debe ser realizado bastante rápido, en cuestión de días, y tendrás que probar que has usado tu tarjeta para comprar los billetes.
Tarjetas de compra
American Express y Diners Club no son tarjetas de crédito sino de compra, ya que debes pagar el monto completo cada mes. Están dirigidas principalmente a personas que viajan por cuestiones de negocios, y ofrecen varios servicios “extra” que incluyen gastos inmediatos si se pierde tu equipaje, reservas en los hoteles y salas especiales en los aeropuertos. Promocionadas como tarjetas “de prestigio”, son populares en Medio y Lejano Oriente. Las tarjetas de compra son caras de obtener, y además debes pagar una cuota de socia y otra anual. Pero el prestigio es útil para las mujeres de negocios.
A diferencia de las tarjetas de crédito no tienen límites de gastos, así que si te encuentras en una emergencia puedes comprar tu billete de vuelta con la tarjeta (aunque recuerda que tendrás que pagarlo en el lapso de un mes).
Algo de dinero(Lee esto antes de partir)
Quedarse sin dinero en forma inesperada siempre es un gran inconveniente. Por lo general, ocurre cuando te encuentras a kilómetros de alguna parte, en un domingo o al inicio de un festivo de tres días, cuando todo está cerrado. Hace poco, unas amigas inglesas realizaron un viaje corto por Europa. El último día, cuando ya tenían todo en el coche para regresar a casa, decidieron darse un chapuzón en el mar. El coche fue robado y quedaron en pantalones cortos, trajes de baño y sandalias. Sin dinero ni pasaportes, todos las miraban en el metro de París, con las toallas enrolladas bajo el brazo. puede ocurrirle a cualquiera, pero si te ocurre a ti se sentirás mucho mejor si sabes que hacer.
• No salgas sin dejar un poco de dinero en casa, guardando para casos de emergencia. Si no tienes dinero, al menos busca un pariente que esté preparado para rescatarte si te ocurre un desastre.
• No llames a tu familia pidiendo que te envíen por correo 200 dólares de inmediato, por más tentadora que pudiera parecerte la idea. Si los empleados de la oficina postal te descubren, alguno podría robarte o denunciarte a la policía.
• ANTES DE PARTIR, piensa bien sobre las medidas que tomarás en caso de quedarte sin dinero.
• Asegúrate de que tanto tú como la persona responsable que queda en casa conozcan los procedimientos a seguir.
• Si tienes que enviar un telegrama redactado de alguna forma en particular, o dirigido a alguna dirección específica, procura tener todos los detalles bien en claro y llévalos anotados en un papel separado de tus otros documentos.
• Haz los arreglos necesarios para que te envíen confirmación del monto exacto del dinero y de la fecha en que fue enviado, en una hoja firmada. Por desgracia, los empleados no siempre te hacen saber que han recibido tu dinero y en ocasiones niegan que haya llegado. Cuanto más irrefutable sea tu prueba, mejor.
MERCADO NEGRO
Existe un mercado negro cuando los operadores independientes e ilegales ofrecen cambiar tu dinero y cheques de viajero por una cotización mejor que la oficial, ofrecida por los bancos y casas de cambios sujetas a regulaciones del gobierno. Pueden presionarte mucho para que corras todos los riesgos asociados con cambiar dinero en forma ilegal. No sólo te prometen una mejor cotización, también te hacen sentir que las “verdaderas” viajeras nunca pierden su tiempo en la cola del banco; las “verdaderas” viajeras son más listas y consiguen transacciones mucho más convenientes en la calle.
El hecho es que la mayoría de los casos, lo único que consigues es ser estafada... y a veces en forma espectacular. Los operadores que te ofrecen cotizaciones más seductoras suelen estar dispuestos a manejarse fuera de la ley. Sabiendo que no te encuentras en posición de denunciarlos a la policía, no tienen demasiados escrúpulos cuando consideran que pueden embaucarte. Por supuesto que algunas personas consiguen cotizaciones un poco mejores cambiando el dinero de ese modo. Pero pocas obtienen una fortuna de ello.
Huelga decir que el mejor modo de evitarse problemas es no negociar con el mercado negro. A menos que hayas estado lo bastante en un país para saber como funcionan las cosas en realidad, NO LO HAGAS.
OPERADORES INDEPENDIENTES
En algunos países, los operadores independientes trabajan en forma legal. Esto resulta confuso, en especial para las que viajan por primera vez y saben que deben cuidarse del mercado negro. Un indivíduo que te ofrece cambiarte dinero y no está ligado a ningún banco respetable, genera desconfianza. ¿Cómo distinguir a un operador legal de un criminal ?. Primero, por instinto. Si parece sospechoso, lo más probable que lo sea. Si te ofrecen una cotización demasiado buena para ser verdad ¡lo es!. Segundo, por las circunstancias. Alguien que se te acerca en la calle o aguarda en las esquinas no necesariamente es un fascineroso, pero estarás más segura si cambias dinero con un operador independiente al que puedas volver a encontrar. Un hotelero no puede arriesgarse a perder clientes porque se ha corrido la voz de que estafa cambiando dinero. El propietario de una “casa” de cambio suele ofrecer un trato honesto, por más sórdido que parezca su local. Si un operador frecuenta determinado café en forma regular, puedes hacer negocio con él en caso de que te ofrezca una mejor cotización.
SEGUROS
Para cualquier viajero, una cobertura de seguro apropiada es indispensable. En este libro hemos tratado de evitar las historias de horror, pero esperamos que la siguiente funcione a modo de advertencia. Es una historia verdadera que les ocurrió a una amiga nuestra.
Partieron de vacaciones en un viaje por Europa. Como no se dirigían a ningún lugar exótico y lo planearon todo con mucha prisa, no se tomaron el trabajo de contratar una póliza de seguro. Todo marchó bien hasta que un día, hicieron autostop y el coche que las llevaba chocó contra un camión. El conductor murió y las dos amigas sufrieron lesiones muy serias. Necesitaban tratamiento de emergencia en un hospital y un largo período de convalescencia antes de que alguien pudiera pensar en llevarlas a casa. Siguiendo un mal consejo, fueron trasladadas desde el deficiente hospital público a uno privado, aún más deficiente. (La atención era tan mala que una de ellas aún tiene cicatrices por las llagas que le produjo la cama y que nadie le curó.) Pasó el tiempo y la cuenta del hospital fue en aumento, hasta que por fin ambas pudieron regresar a Inglaterra. Como ambas estaban enyesadas de las caderas para abajo, debieron ocupar tres asientos en el avión.
Las cuentas sumaron cifras siderales después de ello ninguna de las dos quiso volver a viajar por varios años, y jamás volvieron a hacer autostop.
Un seguro hubiese cubierto una buena asistencia médica, los billetes de regreso y los gastos para que un familiar fuese a buscarlas. ¿Estáis convencidas?.
La mayoría de la gente se ocupa de estar cubierta por un seguro, pero como existen cientos de planes diferentes no resulta sencillo decidir cuál es el mejor para ti. Primero y principal, no aceptes el primer plan que te ofrezcan. Aunque te parezca que está bien, compara los planes de distintas compañías.
Lo fundamental es contar con una buena cobertura médica (en especial si visitas Estados Unidos, donde los costos son astronómicos); responsabilidad civil (en casos de que causes daños a otras personas); cobertura en caso de cancelación o demora, y por pérdida de equipaje.
Además, las viajeras independientes pueden tener necesidades que no están cubiertas por las pólizas clásicas dirigidas a los miembros de una excursión.
Entre las preguntas a formular se encuentran las siguientes:
¿Qué ocurre si tu compañera sufre un accidente?. Cuando formas partes de un grupo es posible que quieras seguir adelante, pero si tienes que viajar sola tal vez quieras regresar.
¿El costo de cualquier tratamiento médico será pagado directamente por la compañía, o tendrás que desembolsarlo tú y aguardar a que te lo reintegren más tarde?. Si tus viajes se limitan a Occidente, donde los sistemas bancarios son rápidos y eficientes, es posible que consigas el dinero sin grandes demoras. Si te encuentras en lugares más apartados, puedes tener que esperar bastante para que te reembolsen lo que has gastado.
¿La póliza incluye un servicio de emergencia las 24 horas, donde se te proporciona asistencia inmediata dondequiera que estés?.
En caso de practicar deportes riesgosos como alpinismo o buceo, ¿estás cubierta en caso de accidente?. Recuerda que muchas pólizas estándar no te cubren si viajas en motocicleta.
¿Cómo es la cobertura en caso de que pierdas tu equipaje?. Para quienes viajan con poco dinero las mejores pólizas suelen resultar demasiado caras. Si has seguido nuestro consejo y viajas con lo indispensable, no asegures más de lo necesario
¿Cómo efectuarás los reclamos durante tu viaje?.
¿Puedes extender tu cobertura si decides permanecer fuera más de lo planeado?
¿Existen exclusiones para mujeres embarazadas?
Asegúrate de que el agente de viajes o el corredor con quien tratas comprenda exactamente cuáles son tus planes, y qué clase de cobertura necesitas.
Las mujeres que participan de excursiones organizadas con compañías que se especializan en viajes por tierra descubrirán que están obligadas a contar con una póliza de seguro. Algunos operadores prefieren que utilices sus propios planes (y te aconsejamos que lo hagas aunque no sea obligatorio); otros querrán ver una copia de cualquier póliza que contrates en forma independiente, para asegurarse que es adecuada.
Si revisas cualquier directorio donde se detallan los requisitos para ingresar en los distintos países del mundo, tendrás una idea (algo deprimente) de las disputas entre las naciones.
Los israelíes, o cualquiera que haya visitado Israel, no son bien recibidos en los países de la Liga de Naciones Arabes. A Albania sólo le interesan las personas que llegan por cuestiones de negocios, los que pertenecen a grupos de veinte o más personas o los que visitan a familiares. En el momento de escribirse esto, Irán tornaba prácticamente imposible el ingreso de cualquier norteamericano. Bulgaria no es afecta a los ciudadanos de la república coreana ni a los que poseen pasaporte taiwanés (entre otros). Los sudafricanos tienen el ingreso prohibido a casi todos los países del África Negra. Esta puede ser la era del turismo en masa y del transporte aéreo internacional, pero de ninguna manera estamos en un mundo donde cualquier viajero pueda trasponer las fronteras de cualquier país, esperando que se lo reciba con amabilidad.
Por lo tanto, toda persona que viaje necesitará procurarse varios documentos. Los requisitos dependerán de tu nacionalidad, de tu nivel social y de las relaciones entre tu país y el que deseas visitar. También pueden depender del propósito de tu viaje: ¿ingresas como visitante, estudiante, mujer de negocios o diplomática?. Finalmente, los documentos requeridos pueden variar por cuestiones políticas, en ocasiones de la mañana a la noche.
PASAPORTES
El pasaporte es tu documento de viaje más importante, porque sirve para verificar tu nacionalidad y tu identidad. Se te pedirá que lo presentes en las fronteras de cada país que visites (aunque los que son limítrofes suelen tener acuerdos recíprocos donde sólo se requiere un documento de identidad). También puede solicitarte el pasaporte en otras ocasiones durante tu viaje, por ejemplo, cuando cambias dinero, te registras en los hoteles o tienes la desgracia de meterte en problemas con la policía.
VISADOS / PERMISOS DE INGRESO
Un pasaporte es emitido por tu país natal y te autoriza a viajar por el extranjero. Un visado es emitido por el país que deseas visitar y te autoriza a ingresar (aunque la última palabra la tienen los funcionarios de inmigración que inspeccionan tus documentos al llegar).
No siempre necesitarás un visado. Esto dependerá de tu
nacionalidad y del lugar donde desees ir. No obstante, los requisitos cambian rápidamente por cuestiones políticas o como respuesta al terrorismo internacional.
SOLICITUD
El visado se solicita en el consulado o embajada del país que desees visitar. Procura iniciar el trámite con varias semanas de anticipación, sobre todo si te diriges a un país alejado del circuito turístico.
SOLICITUDES DURANTE EL VIAJE
No necesitas obtener todos tus visados antes de partir. Puedes solicitarlos en consulados con sede en otros países a medida que viajas. En ocasiones, esto es necesario, ya que en un viaje largo no siempre sabes cuando llegarás a cada lugar. Si el país en cuestión sólo emite visados con seis semanas de anticipación, tendrás que planificar por anticipado para no tener problemas.
Comunícate con el consulado antes de partir y compara sus respuestas con lo que te digan otros viajeros.
Hay veces en que conviene solicitar el visado en alguna otra parte. Posiblemente, lo que en tu país lleva semanas de trámites y obstáculos, sólo te llevará unas horas en alguna oficina más pequeña de otro lugar. También puede presentarse la situación opuesta. Consulta con personas que hayan viajado o con alguna agencia que se especialice en viajes largos.
RESTRICCIONES Y CONDICIONES PARA EL INGRESO
Si todo lo anterior te suena confuso, no te preocupes. En países con gran movimiento turístico tu solicitud de ingreso será sellada de inmediato y no tendrás que esperar más de uno o dos días para obtener un visado.
No obstante, en muchos de los países más remotos e interesantes del mundo, puedes encontrarte con muchas trabas y condiciones. En este caso, no te acobardes. Planifica las cosas con mucho tiempo y consuélate diciéndote que si resulta tan difícil entrar, ¡ Al menos debes disfrutar tu visita!.
A continuación se enumeran algunas de las restricciones y condiciones más comunes que pueden imponerte.
DURACIÓN DE LA VISITA
Los visados suelen ser emitidos por un período determinado. En general son para visitas de entre 30 y 60 días, pero en ocasiones pueden permitirte ingresar por una semana o permanecer hasta dos años.
Debes averiguar si te permitirán renovar tu visado estando en el país y cuáles son los procedimientos para hacerlo. Si te atrapan con el visado vencido tendrás que dar toda clase de explicaciones a la policía local, entregar propinas, tal vez sufrir una deportación o, en el peor de los casos, serás acusada de espionaje y encarcelada.
PROPÓSITO DE LA VISITA
Se pueden requerir distintos tipos de visa dependiendo el propósito de tu visita.
a) Turismo
Para atraer visitantes, algunos gobiernos emiten “visados turísticos” a cualquier aspirante de buena fe, con un mínimo de trámites burocráticos. Otros, a pesar de tener interés en desarrollar la industria turística, no estimulan el ingreso de viajeros independientes. Prefieren recibir a visitantes que forman parte de un grupo de excursión. En ocasiones pueden exigirte pruebas de que tienes reservado alojamiento y de que has planificado un itinerario. En el pasado esto se aplicaba particularmente a los países comunistas, pero en los últimos años las cosas han cambiado bastante tanto en Rusia como en China.
En algunos países no son bien recibidos los grupos de turistas ni los viajeros independientes: Omán, Arabia Saudita y Albania son ejemplos de sitios en los que pueden negarte el ingreso, a menos que viajes por cuestiones de negocios.
b)-Viajes por negocio
Las mujeres que viajan por negocios pueden ser bien recibidas en lugares donde se prohibe el ingreso a otras personas. Seguramente te pedirán que presentes la carta de la compañía detallando la naturaleza de tus asuntos, así como la dirección de tus contactos dentro del país.
c)-Expediciones científicas
Puedes necesitar un permiso especial para ingresar en un país como miembro de una expedición científica. En ocasiones, esto es más difícil de conseguir que un visado de turista, pero si decides intentarlo sin él puedes toparte con muchos problemas en la aduana, cuando debas explicar por qué llevas contigo cinco picos de alpinista y ochocientos metros de soga.
EVIDENCIA DE FONDOS SUFICIENTES
Para obtener un visado puedes tener que mostrar la evidencia de que cuentas con fondos suficientes para mantenerte durante todo el viaje. También es posible que te pidan que cambies cierta suma a la moneda local, o que muestres un billete de vuelta.
CERTIFICADOS DE SALUD
Al solicitar un visado pueden pedirte ciertos certificados de vacunación. Al momento de escribirse este libro, sólo Arabia Saudita exige certificado de que el solicitante de un visado no se encuentra enfermo de SIDA.
SOLICITUDES DE VISADO Y MUJERES QUE VIAJAN
En lo que se refiere a permisos de ingreso y visados, casi ningún país establece diferencias entre mujeres y varones. No obstante, alguno de los países fundamentalistas islámicos tienen normas estrictas respecto a las mujeres que pueden dificultarte la tarea de obtener los permisos necesarios.
IRÁN
Las fotografías que acompañan tu solicitud deben mostrarte con la cabeza cubierta por un pañuelo. Tu cabello debe estar recogido de tal modo que no sea visible.
Las mujeres que se presentan personalmente a solicitar un visado en la Embajada de Irán (lo cual no recomendamos hacer) deben ingresar con la cabeza cubierta, preferentemente vestidas en forma recatada con mangas largas.
LIBIA
Las fotografías tal como se describe anteriormente. Las solicitudes deben estar escritas en árabe.
ARABIA SAUDITA
Aunque Arabia Saudita atrae a muchos extranjeros que buscan empleo, las jóvenes (de menos de 33) encuentran ciertas dificultades para obtener visados de trabajo.
ASPECTO
Tanto mujeres como varones pueden no recibir un visado debido al aspecto que presentan (aunque es probable que enfrentes problemas en el momento de ingresar al país).
Se le negará el ingreso a cualquier persona que no se adapte a los estándares aceptados en relación al vestido y la apariencia, por ejemplo, los hippies.
Malasia
No se permitirá el ingreso con faldas cortas o trajes de pantalón, exceptuando a las que se hallan en tránsito, y a las que visitan los recreos del lago o los parques nacionales
Malawi
Estas reglas datan de los años ‘60, cuando las minifaldas conmovían a las sociedades más formales. Hoy ya no se aplican en forma tan estricta, pero conviene que al solicitar un visado las viajeras se presenten con un aspecto aseado y lo más convencional posible. Si existe un problema con tu solicitud de visado, no querrás que los funcionarios tengan una buena excusa para negarte el permiso.
PERMISOS DE TRÁNSITO, DE SALIDA, DE MÚLTIPLES INGRESOS Y DE REINGRESO
TRÁNSITO
Cuando desciendes en un aeropuerto para cambiar de avión y no te propones salir de él, sería muy extraño que alguien te pidiera un visado. Pero las viajeras que están de paso y se proponen permanecer una noche o algunos días pueden necesitar un visado de tránsito. Puedes alarmarte mucho (y tener que pagar una buena suma) si te encuentras dormida en un tren y varios oficiales comienzan a gritarte en un idioma incomprensible porque no lo sabías. Yo lo sé porque me ocurrió a mí.
VISADOS DE SALIDA
En forma automática, casi todos los visados te permiten abandonar el país en cuestión, pero puedes necesitar un papel aparte o una estampilla para ello.
INGRESOS MÚLTIPLES Y REINGRESOS
Si te propones ir y venir con frecuencia, trata de conseguir un visados de ingresos múltiples que tendrá varias solicitudes para cada vez que desees reingresar al país. De otro modo tendrás que solicitar un permiso de reingreso después de llegar.
Para obtener más información sobre todo lo anterior, conversa con un agente de viajes, lee una guía buena y actualizada, habla con viajeros que regresen y pide información en los consulados. Nunca aceptes la primera información que recibas, aunque provenga del mismo consulado (¡ Y en ciertos casos, especialmente si viene del consulado!). Siempre compara lo que has averiguado con las experiencias de otras personas.
VIAJES A ISRAEL
Las que viajan a Israel deben recordar que si desean visitar alguno de los países de la Liga de Naciones Árabes, no podrán hacerlo si su pasaporte muestra que han estado en Israel. Si explicas esto a los funcionarios israelíes, ellos te colocarán los sellos y estampillas en un papel separado, no en las hojas del pasaporte
VISITAS A LUGARES RELIGIOSOS
Para algunos occidentales, suele ser difícil comprender la sensibilidad de los pobladores locales respecto a sus lugares religiosos.
En nuestra sociedad la religión ocupa un puesto secundario, y los templos suelen ser más apreciados desde un punto de vista histórico o artístico que porque los consideramos conectados con la idea de Dios.
En otras partes del mundo las personas albergan sentimientos más profundos al respecto y tú puedes ofenderlas sin proponértelo si te comportas de manera inapropiada. Esto es una pena porque cuando las viajeras muestran respeto por los demás suelen ser invitadas a los templos y santuarios y los pobladores se sienten felices de poder compartir con ellas una parte tan importante de su cultura.
Cualesquiera que sean tus creencias, debes mostrar respeto y tolerancia por las ideas religiosas ajenas. Al visitar lugares dedicados a la religión, lo mejor es ser lo más discreta posible. Trata de pasar inadvertida adoptando las costumbres locales en lo que se refiere a cubrir tu cabeza, quitarte los zapatos, etc. No entres si llevas pantalones cortos o si tienes los brazos descubiertos (un pantalón o una falda larga y una camisa con mangas son aceptables en cualquier parte). Lleva un pañuelo contigo. A menos que te inviten a acercarte, permanece en el fondo, en particular si se llevan a cabo plegarias o ceremonias. No es conveniente tomar fotografías, especialmente con flash (aunque algunos sitios, ya resignados a los turistas, cobran a los visitantes que ingresan con cámaras).
Finalmente, observa lo que hacen las mujeres del lugar, porque sus prácticas religiosas pueden ser muy diferentes de las de los hombres. Ellas pueden tener áreas separadas donde llevan a cabo sus propias ceremonias, o practicar sus propias costumbres. En ciertas culturas, los varones tienen prohibido el ingreso al sector de mujeres y viceversa.
Además de las sugerencias mencionadas más arriba, te ofrecemos una lista de pautas para las diferentes religiones. No obstante, las prácticas precisas pueden variar de una región a otra.
SIKH GUDWARAS (TEMPLOS)
Las mujeres deben cubrirse la cabeza y quitarse los zapatos. Pueden proporcionarte agua para que te laves los pies. Está prohibido fumar, tanto en los templos como en los edificios contiguos. Cuando te sientes en el suelo con las piernas cruzadas, mantén los pies cubiertos o apoya la planta en el suelo.
TEMPLOS HINDÚES
Los templos hindúes no siempre están abiertos a los visitantes occidentales. Cuando lo están, puede haber ciertas áreas donde tengas prohibido el acceso.
Debes quitarte los zapatos; las mujeres del lugar suelen llevar la cabeza cubierta, pero esto no es obligatorio para las visitantes.
En Balí, se usan pañuelos especiales que rodean las caderas y la cintura. Estos pueden comprarse en el lugar. En los templos de Balí hay carteles donde se solicita que no ingresen las mujeres que están menstruando.
TEMPLOS BUDISTAS
Debes quitarte los zapatos y llevar la cabeza descubierta. Los devotos nunca dan la espalda a la estatua de Buda. Los monjes no deben tocar a las mujeres ni ser tocados por ellas. Suelen tener asientos especiales reservados en autobuses, trenes, etc.
MEZQUITAS
En general, no se permite el ingreso de no musulmanes a las mezquitas. Cuando está permitido, las mujeres deben cubrirse la cabeza y quitarse los zapatos. Vestir de un modo conservador con los brazos y piernas cubiertos es esencial. Por lo general, en la parte trasera hay un área reservada para mujeres. Las viajeras deben saber que durante el Ramadán (ayuno anual), los musulmanes no comen ni beben desde el amanecer hasta la puesta del sol, y por una cuestión de tacto los visitantes deben imitarlo mientras están en público.
SINAGOGAS
Tradicionalmente, las mujeres tienen un área separada, por lo general oculta de los hombres, detrás de unas cortinas o en el piso superior. En las sinagogas modernas y progresistas los varones y las mujeres rezan juntos.
IGLESIAS CRISTIANAS
Incluso en Occidente, las visitantes deben recordar que estos son lugares de culto aparte de tener un interés histórico o arquitectónico. Tradicionalmente, las mujeres católicas se cubren la cabeza y los brazos, pero esto no se observa en forma muy estricta en la actualidad, ni siquiera en países de fuerte tradición católica, como Irlanda o Italia.
DINERO
Regulaciones monetarias: mejor estar atenta
Mientras esperas que llegue tu nuevo pasaporte o suplicas para que te otorguen tu visado, tendrás que ocuparte de las cuestiones financieras del viaje. Me temo que, al igual que muchas otras viajeras, me interesa mucho más la información sobre personas y lugares que los detalles sobre regulaciones monetarias. Bueno, siempre tienes la alternativa de aprenderlo por el camino más difícil. Como cuando gasté mis últimas monedas en una ronda de tragos de despedida y luego descubrí que ya no tenía dinero para pagar las tasas del aeropuerto. Como cuando una amiga debió cambiar una suma considerable en cheques de viajero ya que necesitaba pagar un taxi al aeropuerto, para luego encontrarse con que no permitirían volver a cambiar el dinero por la moneda de su país y que tampoco le permitían llevar consigo las monedas, aunque ya carecían de valor para ella.
Al igual que con las regulaciones del visado, evitará muchos problemas si investigas un poco sobre las cuestiones monetarias. Los gobiernos, en particular aquellos que tienen monedas débiles, tienden a protegerse y te estimulan a gastar toda la moneda “fuerte” posible (Casi todas las occidentales entran en esta categoría). Muchos gobiernos del Tercer Mundo organizan sus restricciones monetarias para maximizar el monto de dinero extranjero obtenido mediante la industria del turismo. Esto no siempre dificulta las cosas para los turistas. Por el contrario, en general se les brinda un tratamiento preferencial para estimularlos a gastar más. Pero también puede darse la inversa, y en algunos países los viajeros pueden encontrarse con toda clase de restricciones y formularios que deben llenar por triplicado. Abajo describimos algunos de los métodos más comunes inventados por los gobiernos para apoderarse de tu dinero.
1. Limitando la cantidad de dinero local que los viajeros pueden obtener fuera del país, antes de llegar. Esto significa que deberás cambiar la mayor parte de tu patrimonio dentro del país, con tasas favorables para el gobierno. Si cambias a la moneda extranjera en tu país, en el banco te dirán los montos máximos que puedes llevar.
2. Asegurándose de que cambias tu dinero a la tasa “aprobada” (por el gobierno) en casas de cambio autorizadas. para que no acudas al mercado negro donde se ofrecen precios más competitivos, a tu llegada el gobierno puede pedirte que declares el monto de dinero que traes contigo (Te entregarán formularios en el avión, en el aeropuerto o en la aduana). Luego se esperará que muestres recibos por todas las transacciones de cambio, y se te pedirá que rindas cuenta por cualquier discrepancia al salir del país. Ay de ti si no cuentas con los recibos correspondientes por haberlos tirado o por haberte dejado persuadir para cambiar tu dinero en forma ilegal.
3. Persuadiéndote para que gastes más de lo que pensabas. Por supuesto que un gobierno no puede forzarte a comprar lo que no deseas, pero pueden estimularte con sólo dejarte pasar la aduana si llevas una buena suma contigo. También pueden exigirte que cambies determinada cantidad apenas ingresas (en ocasiones a tasas más convenientes para el gobierno). Hasta pueden exigirte que compres vouchers por sumas que no tenías la intención de gastar.
4. No permitiéndote sacar dinero del país. Puedes haber planeado todo con sumo cuidado y llegar al final de tu estadía con algo de moneda local, sólo para descubrir que no te permiten cambiarla ni tampoco llevarla contigo... por lo que, después de todo, lo único que puedes hacer es gastarla.
5. Imponiendo tasas de aeropuerto, cobrando visas de tránsito, etc. También pueden cobrarte comisiones exorbitantes sobre las transacciones. Las tiendas pueden estar controladas por el gobierno y vender los productos al precio establecido por él, sólo es moneda fuerte.
6. Teniendo una “tasa de cambio turística”. En ocasiones ésta es mejor que la tasa oficial, y por lo tanto funciona a tu favor.
Es posible que estas regulaciones no te afecten en tus viajes. Para evitar sorpresas desagradables, estúdialas bien antes de partir.
Durante tus viajes no cambies dinero del que necesitas, en especial antes de partir. Aunque puedas llevarte el excedente contigo, no conseguirás una buena cotización cuando trates de cambiarlo a tu moneda.
Averigua que ocurre con las exenciones. (Por ejemplo, quienes viajan a Egipto y pueden demostrar tres noches de alojamiento reservado, están exentos de cambiar 150 dólares norteamericanos a libras egipcias, a las altas tasas impuestas por Inmigración).
No cedas a la tentación de quebrantar las reglas o de sortearlas mediante alguna treta.
CÓMO LLEVAR EL DINERO
Hay varias formas de transportar dinero cuando viajas. Querrás emplear un sistema que sea seguro, conveniente y barato, además de apropiado para los distintos niveles de sofisticación en los servicios bancarios que encontrarás en tu camino.
A continuación se detallan las principales opciones, junto con algunos consejos sobre qué hacer si de pronto te quedas sin fondos.
Efectivo
Muchas viajeras llevan consigo un poco de dinero en la moneda local. Necesitas lo suficiente para los gastos inmediatos como un billete de autobús o de taxi desde el aeropuerto o la estación, y de ser posible, para cubrir los gastos de los primeros días. Esto por las dudas que tu llegada coincida con un feriado bancario, un día festivo, un paro o simplemente la hora en que cierran las casas de cambio. Llevando lo suficiente para tus necesidades inmediatas evitarás hacer cola en el banco del aeropuerto (donde no suelen ofrecer cotizaciones tan buenas como en la ciudad) y estarás primera en la cola para el autobús, taxi, etc.
Además de llevar un poco de moneda local para uso inmediato, también es posible que quieras llevar algún dinero de emergencia en alguna de las monedas fuertes del mundo. Lo usual es recomendar dólares norteamericanos, pero dependiendo del tipo de cambio y de tu destino también puedes considerar las libras esterlinas o los yenes japoneses. En muchos países encontrarás personas dispuestas a conseguir esas monedas “fuertes”, y es posible que te ofrezcan un buen precio por ellas (pero no te confíes del mercado negro). También puedes descubrir que los funcionarios públicos encuentran buenas excusas para librarte de este dinero. Por ejemplo, en Costa Rica sólo se pueden cambiar dólares norteamericanos a la moneda local, mientras que en Rusia las tiendas especiales para turistas exigen moneda extranjera aceptable. Si llevas dólares norteamericanos, procura que sean billetes de u$s 50 y no de u$s 100. En el pasado han existido problemas con falsificaciones y, ahora, los últimos no son tan populares.
Cheques de viajero
Este es uno de los métodos preferidos para trasladar dinero en el extranjero. Ideado en 1981 por la Compañía American Express, los principales proveedores de la actualidad son American Express, Thomas Cook, Visa y el National Westminster Bank. De todos ellos, para viajar fuera de Occidente conviene elegir American Express o Thomas Cook, ya que son los que cuentan con mayor difusión.
En la actualidad, los cheques de viajero pueden obtenerse en diversas monedas, American Express ofrece siete, incluyendo cuatro europeas, el yen japonés y los dólares canadienses. Thomas Cook ofrece once monedas, incluyendo los dólares australianos y de Hong Kong. Esto significa que tienes la alternativa de comprar cheques en tu propia moneda, y cambiarlos por otras a medida que las necesites. También puedes llevar cheques en la moneda local y utilizarlos como billetes para pagar las cuentas, sin necesidad de convertirlos.
Al igual que ocurre con el efectivo, conviene llevar una combinación de denominaciones grandes y pequeñas.
La principal ventaja de los cheques es que, a diferencia de los billetes, puedes reemplazarlos si tienes la desgracia de perderlos o de que te los roben. Los proveedores cuentan con una red de sucursales, agencias y subagencias que te proporcionarán los nuevos cheques. En los países occidentales este trámite no demora más de cuarenta y ocho horas. Pero ten cuidado. Aunque muchos proveedores publicitan su servicio “inmediato” a las veinticuatro horas, en los países del Tercer Mundo las cosas no siempre funcionan así. En estos sitios los sistemas de comunicación no están tan desarrollados y las agencias pueden demorar bastante en reponer tus cheques (en ocasiones pueden pasar semanas). Por otro lado, la red de agencias puede no ser tan amplia como tú crees. En mi último viaje llevé cheques emitidos por el banco con el cual opero. No tuve ningún problema para convertirlos en efectivo, pero sólo cuando descubrí que había perdido unos cuantos comencé a buscar dónde estaba la agencia más cercana. Huelga decir que sólo había dos, una a 900 kilómetros y la otra a 1.500 kilómetros de donde me encontraba. Al regresar a Inglaterra descubrí que tanto Thomas Cook como American Express tenían agencias a 500 kilómetros menos de distancia. Hubiese sido muy sencillo obtener esta información antes de partir, pero no me había tomado el trabajo de averiguarla. Los proveedores tienen listas de agencias en el extranjero, y ellos te proporcionarán la información o te entregarán un folleto con las direcciones. Compara los distintos servicios de reposición para los países que pretendes visitar, y hazlo antes de comprar tus cheques.
Una vez que los has comprado, fírmalos de inmediato ya que nadie te reembolsará nada por cheques sin firmar. Refréndalos en el momento de cambiarlos y hazlo frente a la persona que habrá de recibirlos. Lleva contigo una lista con los números de cheque y márcalos a medida que los vas gastando. De ese modo sabrás cuáles te faltan en el caso de que te roben.
Al cambiar tus cheques de viajero, compara precios. Las agencias suelen ofrecer diferentes cotizaciones y cobrar distintas comisiones. Como regla general, casi siempre te ofrecerán una cotización más baja en el primer mostrador que encuentres en el aeropuerto o en Inmigraciones.
Tarjetas de crédito
El dinero plástico puede constituir un respaldo muy útil ya que te permite pagar algunas cuentas sin efectivo y comprar algunas cosas a crédito. Por lo general, cuanto mayor el desarrollo turístico de un país, más podrás usar tu tarjeta de crédito. (No supongas que porque te encuentres fuera de Occidente, más tardará la cuenta en llegar. Nosotras usamos la tarjeta en Sri Lanka y el importe llegó en el lapso habitual). También puedes usar tu tarjeta para obtener moneda local en los bancos que trabajan con Visa y Mastercard.
Al viajar con tarjeta, se cuenta con una ventaja. Automáticamente, muchas compañías incluyen cierto monto en calidad de seguro por accidentes si compras los billetes con la tarjeta. La suma varía de una compañía a otra, y en ningún caso se trata de una cobertura total. Por lo general el reclamo debe ser realizado bastante rápido, en cuestión de días, y tendrás que probar que has usado tu tarjeta para comprar los billetes.
Tarjetas de compra
American Express y Diners Club no son tarjetas de crédito sino de compra, ya que debes pagar el monto completo cada mes. Están dirigidas principalmente a personas que viajan por cuestiones de negocios, y ofrecen varios servicios “extra” que incluyen gastos inmediatos si se pierde tu equipaje, reservas en los hoteles y salas especiales en los aeropuertos. Promocionadas como tarjetas “de prestigio”, son populares en Medio y Lejano Oriente. Las tarjetas de compra son caras de obtener, y además debes pagar una cuota de socia y otra anual. Pero el prestigio es útil para las mujeres de negocios.
A diferencia de las tarjetas de crédito no tienen límites de gastos, así que si te encuentras en una emergencia puedes comprar tu billete de vuelta con la tarjeta (aunque recuerda que tendrás que pagarlo en el lapso de un mes).
Algo de dinero(Lee esto antes de partir)
Quedarse sin dinero en forma inesperada siempre es un gran inconveniente. Por lo general, ocurre cuando te encuentras a kilómetros de alguna parte, en un domingo o al inicio de un festivo de tres días, cuando todo está cerrado. Hace poco, unas amigas inglesas realizaron un viaje corto por Europa. El último día, cuando ya tenían todo en el coche para regresar a casa, decidieron darse un chapuzón en el mar. El coche fue robado y quedaron en pantalones cortos, trajes de baño y sandalias. Sin dinero ni pasaportes, todos las miraban en el metro de París, con las toallas enrolladas bajo el brazo. puede ocurrirle a cualquiera, pero si te ocurre a ti se sentirás mucho mejor si sabes que hacer.
• No salgas sin dejar un poco de dinero en casa, guardando para casos de emergencia. Si no tienes dinero, al menos busca un pariente que esté preparado para rescatarte si te ocurre un desastre.
• No llames a tu familia pidiendo que te envíen por correo 200 dólares de inmediato, por más tentadora que pudiera parecerte la idea. Si los empleados de la oficina postal te descubren, alguno podría robarte o denunciarte a la policía.
• ANTES DE PARTIR, piensa bien sobre las medidas que tomarás en caso de quedarte sin dinero.
• Asegúrate de que tanto tú como la persona responsable que queda en casa conozcan los procedimientos a seguir.
• Si tienes que enviar un telegrama redactado de alguna forma en particular, o dirigido a alguna dirección específica, procura tener todos los detalles bien en claro y llévalos anotados en un papel separado de tus otros documentos.
• Haz los arreglos necesarios para que te envíen confirmación del monto exacto del dinero y de la fecha en que fue enviado, en una hoja firmada. Por desgracia, los empleados no siempre te hacen saber que han recibido tu dinero y en ocasiones niegan que haya llegado. Cuanto más irrefutable sea tu prueba, mejor.
MERCADO NEGRO
Existe un mercado negro cuando los operadores independientes e ilegales ofrecen cambiar tu dinero y cheques de viajero por una cotización mejor que la oficial, ofrecida por los bancos y casas de cambios sujetas a regulaciones del gobierno. Pueden presionarte mucho para que corras todos los riesgos asociados con cambiar dinero en forma ilegal. No sólo te prometen una mejor cotización, también te hacen sentir que las “verdaderas” viajeras nunca pierden su tiempo en la cola del banco; las “verdaderas” viajeras son más listas y consiguen transacciones mucho más convenientes en la calle.
El hecho es que la mayoría de los casos, lo único que consigues es ser estafada... y a veces en forma espectacular. Los operadores que te ofrecen cotizaciones más seductoras suelen estar dispuestos a manejarse fuera de la ley. Sabiendo que no te encuentras en posición de denunciarlos a la policía, no tienen demasiados escrúpulos cuando consideran que pueden embaucarte. Por supuesto que algunas personas consiguen cotizaciones un poco mejores cambiando el dinero de ese modo. Pero pocas obtienen una fortuna de ello.
Huelga decir que el mejor modo de evitarse problemas es no negociar con el mercado negro. A menos que hayas estado lo bastante en un país para saber como funcionan las cosas en realidad, NO LO HAGAS.
OPERADORES INDEPENDIENTES
En algunos países, los operadores independientes trabajan en forma legal. Esto resulta confuso, en especial para las que viajan por primera vez y saben que deben cuidarse del mercado negro. Un indivíduo que te ofrece cambiarte dinero y no está ligado a ningún banco respetable, genera desconfianza. ¿Cómo distinguir a un operador legal de un criminal ?. Primero, por instinto. Si parece sospechoso, lo más probable que lo sea. Si te ofrecen una cotización demasiado buena para ser verdad ¡lo es!. Segundo, por las circunstancias. Alguien que se te acerca en la calle o aguarda en las esquinas no necesariamente es un fascineroso, pero estarás más segura si cambias dinero con un operador independiente al que puedas volver a encontrar. Un hotelero no puede arriesgarse a perder clientes porque se ha corrido la voz de que estafa cambiando dinero. El propietario de una “casa” de cambio suele ofrecer un trato honesto, por más sórdido que parezca su local. Si un operador frecuenta determinado café en forma regular, puedes hacer negocio con él en caso de que te ofrezca una mejor cotización.
SEGUROS
Para cualquier viajero, una cobertura de seguro apropiada es indispensable. En este libro hemos tratado de evitar las historias de horror, pero esperamos que la siguiente funcione a modo de advertencia. Es una historia verdadera que les ocurrió a una amiga nuestra.
Partieron de vacaciones en un viaje por Europa. Como no se dirigían a ningún lugar exótico y lo planearon todo con mucha prisa, no se tomaron el trabajo de contratar una póliza de seguro. Todo marchó bien hasta que un día, hicieron autostop y el coche que las llevaba chocó contra un camión. El conductor murió y las dos amigas sufrieron lesiones muy serias. Necesitaban tratamiento de emergencia en un hospital y un largo período de convalescencia antes de que alguien pudiera pensar en llevarlas a casa. Siguiendo un mal consejo, fueron trasladadas desde el deficiente hospital público a uno privado, aún más deficiente. (La atención era tan mala que una de ellas aún tiene cicatrices por las llagas que le produjo la cama y que nadie le curó.) Pasó el tiempo y la cuenta del hospital fue en aumento, hasta que por fin ambas pudieron regresar a Inglaterra. Como ambas estaban enyesadas de las caderas para abajo, debieron ocupar tres asientos en el avión.
Las cuentas sumaron cifras siderales después de ello ninguna de las dos quiso volver a viajar por varios años, y jamás volvieron a hacer autostop.
Un seguro hubiese cubierto una buena asistencia médica, los billetes de regreso y los gastos para que un familiar fuese a buscarlas. ¿Estáis convencidas?.
La mayoría de la gente se ocupa de estar cubierta por un seguro, pero como existen cientos de planes diferentes no resulta sencillo decidir cuál es el mejor para ti. Primero y principal, no aceptes el primer plan que te ofrezcan. Aunque te parezca que está bien, compara los planes de distintas compañías.
Lo fundamental es contar con una buena cobertura médica (en especial si visitas Estados Unidos, donde los costos son astronómicos); responsabilidad civil (en casos de que causes daños a otras personas); cobertura en caso de cancelación o demora, y por pérdida de equipaje.
Además, las viajeras independientes pueden tener necesidades que no están cubiertas por las pólizas clásicas dirigidas a los miembros de una excursión.
Entre las preguntas a formular se encuentran las siguientes:
¿Qué ocurre si tu compañera sufre un accidente?. Cuando formas partes de un grupo es posible que quieras seguir adelante, pero si tienes que viajar sola tal vez quieras regresar.
¿El costo de cualquier tratamiento médico será pagado directamente por la compañía, o tendrás que desembolsarlo tú y aguardar a que te lo reintegren más tarde?. Si tus viajes se limitan a Occidente, donde los sistemas bancarios son rápidos y eficientes, es posible que consigas el dinero sin grandes demoras. Si te encuentras en lugares más apartados, puedes tener que esperar bastante para que te reembolsen lo que has gastado.
¿La póliza incluye un servicio de emergencia las 24 horas, donde se te proporciona asistencia inmediata dondequiera que estés?.
En caso de practicar deportes riesgosos como alpinismo o buceo, ¿estás cubierta en caso de accidente?. Recuerda que muchas pólizas estándar no te cubren si viajas en motocicleta.
¿Cómo es la cobertura en caso de que pierdas tu equipaje?. Para quienes viajan con poco dinero las mejores pólizas suelen resultar demasiado caras. Si has seguido nuestro consejo y viajas con lo indispensable, no asegures más de lo necesario
¿Cómo efectuarás los reclamos durante tu viaje?.
¿Puedes extender tu cobertura si decides permanecer fuera más de lo planeado?
¿Existen exclusiones para mujeres embarazadas?
Asegúrate de que el agente de viajes o el corredor con quien tratas comprenda exactamente cuáles son tus planes, y qué clase de cobertura necesitas.
Las mujeres que participan de excursiones organizadas con compañías que se especializan en viajes por tierra descubrirán que están obligadas a contar con una póliza de seguro. Algunos operadores prefieren que utilices sus propios planes (y te aconsejamos que lo hagas aunque no sea obligatorio); otros querrán ver una copia de cualquier póliza que contrates en forma independiente, para asegurarse que es adecuada.
martes, 23 de agosto de 2011
CONGRESO DE TURISMO RELIGIOSO EN EL PREDIO FERIAR
HOLA...LES CUENTO QUE EL MIERCOLES , JUEVES Y VIERNES VOY A ASISTIR AL CONGRESO DE TURISMO RELIGIOSO QUE SE REALIZA EN FERIAR....POR ESO NO VOY A DICTAR CLASES.....PARECE QUE VA A ESTAR INTERESANTE LOS QUE PUEDAN ASISTIR NO TIENEN MAS QUE ENTRAR A LA PAGINA DE LA AGENCIA CORDOBA TURISMO E INSCRIBERSE....NOS VEMOS ALLA....CARIÑOS...SUSANA
sábado, 9 de julio de 2011
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