COMO LLEVAR EL DINEROS Y OTROS ITEMS....A TENER EN CUENTA

No cedas a la tentación de quebrantar las reglas o de sortearlas mediante alguna treta.

CÓMO LLEVAR EL DINERO

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ay varias formas de transportar dinero cuando viajas. Querrás emplear un sistema que sea seguro, conveniente y barato, además de apropiado para los distintos niveles de sofisticación en los servicios bancarios que encontrarás en tu camino.

A continuación se detallan las principales opciones, junto con algunos consejos sobre qué hacer si de pronto te quedas sin fondos.

Efectivo

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uchas viajeras llevan consigo un poco de dinero en la moneda local. Necesitas lo suficiente para los gastos inmediatos como un billete de autobús o de taxi desde el aeropuerto o la estación, y de ser posible, para cubrir los gastos de los primeros días. Esto por las dudas que tu llegada coincida con un feriado bancario, un día festivo, un paro o simplemente la hora en que cierran las casas de cambio. Llevando lo suficiente para tus necesidades inmediatas evitarás hacer cola en el banco del aeropuerto (donde no suelen ofrecer cotizaciones tan buenas como en la ciudad) y estarás primera en la cola para el autobús, taxi, etc.

Además de llevar un poco de moneda local para uso inmediato, también es posible que quieras llevar algún dinero de emergencia en alguna de las monedas fuertes del mundo. Lo usual es recomendar dólares norteamericanos, pero dependiendo del tipo de cambio y de tu destino también puedes considerar las libras esterlinas o los yenes japoneses. En muchos países encontrarás personas dispuestas a conseguir esas monedas “fuertes”, y es posible que te ofrezcan un buen precio por ellas (pero no te confíes del mercado negro). También puedes descubrir que los funcionarios públicos encuentran buenas excusas para librarte de este dinero. Por ejemplo, en Costa Rica sólo se pueden cambiar dólares norteamericanos a la moneda local, mientras que en Rusia las tiendas especiales para turistas exigen moneda extranjera aceptable. Si llevas dólares norteamericanos, procura que sean billetes de u$s 50 y no de u$s 100. En el pasado han existido problemas con falsificaciones y, ahora, los últimos no son tan populares.

Cheques de viajero

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ste es uno de los métodos preferidos para trasladar dinero en el extranjero. Ideado en 1981 por la Compañía American Express, los principales proveedores de la actualidad son American Express, Thomas Cook, Visa y el National Westminster Bank. De todos ellos, para viajar fuera de Occidente conviene elegir American Express o Thomas Cook, ya que son los que cuentan con mayor difusión.

En la actualidad, los cheques de viajero pueden obtenerse en diversas monedas, American Express ofrece siete, incluyendo cuatro europeas, el yen japonés y los dólares canadienses. Thomas Cook ofrece once monedas, incluyendo los dólares australianos y de Hong Kong. Esto significa que tienes la alternativa de comprar cheques en tu propia moneda, y cambiarlos por otras a medida que las necesites. También puedes llevar cheques en la moneda local y utilizarlos como billetes para pagar las cuentas, sin necesidad de convertirlos.

Al igual que ocurre con el efectivo, conviene llevar una combinación de denominaciones grandes y pequeñas.

La principal ventaja de los cheques es que, a diferencia de los billetes, puedes reemplazarlos si tienes la desgracia de perderlos o de que te los roben. Los proveedores cuentan con una red de sucursales, agencias y subagencias que te proporcionarán los nuevos cheques. En los países occidentales este trámite no demora más de cuarenta y ocho horas. Pero ten cuidado. Aunque muchos proveedores publicitan su servicio “inmediato” a las veinticuatro horas, en los países del Tercer Mundo las cosas no siempre funcionan así. En estos sitios los sistemas de comunicación no están tan desarrollados y las agencias pueden demorar bastante en reponer tus cheques (en ocasiones pueden pasar semanas). Por otro lado, la red de agencias puede no ser tan amplia como tú crees. En mi último viaje llevé cheques emitidos por el banco con el cual opero. No tuve ningún problema para convertirlos en efectivo, pero sólo cuando descubrí que había perdido unos cuantos comencé a buscar dónde estaba la agencia más cercana. Huelga decir que sólo había dos, una a 900 kilómetros y la otra a 1.500 kilómetros de donde me encontraba. Al regresar a Inglaterra descubrí que tanto Thomas Cook como American Express tenían agencias a 500 kilómetros menos de distancia. Hubiese sido muy sencillo obtener esta información antes de partir, pero no me había tomado el trabajo de averiguarla. Los proveedores tienen listas de agencias en el extranjero, y ellos te proporcionarán la información o te entregarán un folleto con las direcciones. Compara los distintos servicios de reposición para los países que pretendes visitar, y hazlo antes de comprar tus cheques.

Una vez que los has comprado, fírmalos de inmediato ya que nadie te reembolsará nada por cheques sin firmar. Refréndalos en el momento de cambiarlos y hazlo frente a la persona que habrá de recibirlos. Lleva contigo una lista con los números de cheque y márcalos a medida que los vas gastando. De ese modo sabrás cuáles te faltan en el caso de que te roben.

Al cambiar tus cheques de viajero, compara precios. Las agencias suelen ofrecer diferentes cotizaciones y cobrar distintas comisiones. Como regla general, casi siempre te ofrecerán una cotización más baja en el primer mostrador que encuentres en el aeropuerto o en Inmigraciones.

Tarjetas de crédito

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l dinero plástico puede constituir un respaldo muy útil ya que te permite pagar algunas cuentas sin efectivo y comprar algunas cosas a crédito. Por lo general, cuanto mayor el desarrollo turístico de un país, más podrás usar tu tarjeta de crédito. (No supongas que porque te encuentres fuera de Occidente, más tardará la cuenta en llegar. Nosotras usamos la tarjeta en Sri Lanka y el importe llegó en el lapso habitual). También puedes usar tu tarjeta para obtener moneda local en los bancos que trabajan con Visa y Mastercard.

Al viajar con tarjeta, se cuenta con una ventaja. Automáticamente, muchas compañías incluyen cierto monto en calidad de seguro por accidentes si compras los billetes con la tarjeta. La suma varía de una compañía a otra, y en ningún caso se trata de una cobertura total. Por lo general el reclamo debe ser realizado bastante rápido, en cuestión de días, y tendrás que probar que has usado tu tarjeta para comprar los billetes.

Tarjetas de compra

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merican Express y Diners Club no son tarjetas de crédito sino de compra, ya que debes pagar el monto completo cada mes. Están dirigidas principalmente a personas que viajan por cuestiones de negocios, y ofrecen varios servicios “extra” que incluyen gastos inmediatos si se pierde tu equipaje, reservas en los hoteles y salas especiales en los aeropuertos. Promocionadas como tarjetas “de prestigio”, son populares en Medio y Lejano Oriente. Las tarjetas de compra son caras de obtener, y además debes pagar una cuota de socia y otra anual. Pero el prestigio es útil para las mujeres de negocios.

A diferencia de las tarjetas de crédito no tienen límites de gastos, así que si te encuentras en una emergencia puedes comprar tu billete de vuelta con la tarjeta (aunque recuerda que tendrás que pagarlo en el lapso de un mes).

Algo de dinero(Lee esto antes de partir)

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uedarse sin dinero en forma inesperada siempre es un gran inconveniente. Por lo general, ocurre cuando te encuentras a kilómetros de alguna parte, en un domingo o al inicio de un festivo de tres días, cuando todo está cerrado. Hace poco, unas amigas inglesas realizaron un viaje corto por Europa. El último día, cuando ya tenían todo en el coche para regresar a casa, decidieron darse un chapuzón en el mar. El coche fue robado y quedaron en pantalones cortos, trajes de baño y sandalias. Sin dinero ni pasaportes, todos las miraban en el metro de París, con las toallas enrolladas bajo el brazo. puede ocurrirle a cualquiera, pero si te ocurre a ti se sentirás mucho mejor si sabes que hacer.

·     No salgas sin dejar un poco de dinero en casa, guardando para casos de emergencia. Si no tienes dinero, al menos busca un pariente que esté preparado para rescatarte si te ocurre un desastre.

·     No llames a tu familia pidiendo que te envíen por correo 200 dólares de inmediato, por más tentadora que pudiera parecerte la idea. Si los empleados de la oficina postal te descubren, alguno podría robarte o denunciarte a la policía.

·     ANTES DE PARTIR, piensa bien sobre las medidas que tomarás en caso de quedarte sin dinero.

·     Asegúrate de que tanto tú como la persona responsable que queda en casa conozcan los procedimientos a seguir.

·     Si tienes que enviar un telegrama redactado de alguna forma en particular, o dirigido a alguna dirección específica, procura tener todos los detalles bien en claro y llévalos anotados en un papel separado de tus otros documentos.

·     Haz los arreglos necesarios para que te envíen confirmación del monto exacto del dinero y de la fecha en que fue enviado, en una hoja firmada. Por desgracia, los empleados no siempre te hacen saber que han recibido tu dinero y en ocasiones niegan que haya llegado. Cuanto más irrefutable sea tu prueba, mejor.

MERCADO NEGRO

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xiste un mercado negro cuando los operadores independientes e ilegales ofrecen cambiar tu dinero y cheques de viajero por una cotización mejor que la oficial, ofrecida por los bancos y casas de cambios sujetas a regulaciones del gobierno. Pueden presionarte mucho para que corras todos los riesgos asociados con cambiar dinero en forma ilegal. No sólo te prometen una mejor cotización, también te hacen sentir que las “verdaderas” viajeras nunca pierden su tiempo en la cola del banco; las “verdaderas” viajeras son más listas y consiguen transacciones mucho más convenientes en la calle.

El hecho es que la mayoría de los casos, lo único que consigues es ser estafada... y a veces en forma espectacular. Los operadores que te ofrecen cotizaciones más seductoras suelen estar dispuestos a manejarse fuera de la ley. Sabiendo que no te encuentras en posición de denunciarlos a la policía, no tienen demasiados escrúpulos cuando consideran que pueden embaucarte. Por supuesto que algunas personas consiguen cotizaciones un poco mejores cambiando el dinero de ese modo. Pero pocas obtienen una fortuna de ello.

Huelga decir que el mejor modo de evitarse problemas es no negociar con el mercado negro. A menos que hayas estado lo bastante en un país para saber como funcionan las cosas en realidad, NO LO HAGAS.

OPERADORES INDEPENDIENTES

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n algunos países, los operadores independientes trabajan en forma legal. Esto resulta confuso, en especial para las que viajan por primera vez y saben que deben cuidarse del mercado negro. Un indivíduo que te ofrece cambiarte dinero y no está ligado a ningún banco respetable, genera desconfianza. ¿Cómo distinguir a un operador legal de un criminal ?. Primero, por instinto. Si parece sospechoso, lo más probable que lo sea. Si te ofrecen una cotización demasiado buena para ser verdad ¡lo es!. Segundo, por las circunstancias. Alguien que se te acerca en la calle o aguarda en las esquinas no necesariamente es un fascineroso, pero estarás más segura si cambias dinero con un operador independiente al que puedas volver a encontrar. Un hotelero no puede arriesgarse a perder clientes porque se ha corrido la voz de que estafa cambiando dinero. El propietario de una “casa” de cambio suele ofrecer un trato honesto, por más sórdido que parezca su local. Si un operador frecuenta determinado café en forma regular, puedes hacer negocio con él en caso de que te ofrezca una mejor cotización.

SEGUROS

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ara cualquier viajero, una cobertura de seguro apropiada es indispensable. En este libro hemos tratado de evitar las historias de horror, pero esperamos que la siguiente funcione a modo de advertencia. Es una historia verdadera que les ocurrió a una amiga nuestra.

Partieron de vacaciones en un viaje por Europa. Como no se dirigían a ningún lugar exótico y lo planearon todo con mucha prisa, no se tomaron el trabajo de contratar una póliza de seguro. Todo marchó bien hasta que un día, hicieron autostop y el coche que las llevaba chocó contra un camión. El conductor murió y las dos amigas sufrieron lesiones muy serias. Necesitaban tratamiento de emergencia en un hospital y un largo período de convalescencia antes de que alguien pudiera pensar en llevarlas a casa. Siguiendo un mal consejo, fueron trasladadas desde el deficiente hospital público a uno privado, aún más deficiente. (La atención era tan mala que una de ellas aún tiene cicatrices por las llagas que le produjo la cama y que nadie le curó.) Pasó el tiempo y la cuenta del hospital fue en aumento, hasta que por fin ambas pudieron regresar a Inglaterra. Como ambas estaban enyesadas de las caderas para abajo, debieron ocupar tres asientos en el avión.

Las cuentas sumaron cifras siderales después de ello ninguna de las dos quiso volver a viajar por varios años, y jamás volvieron a hacer autostop.

Un seguro hubiese cubierto una buena asistencia médica, los billetes de regreso y los gastos para que un familiar fuese a buscarlas. ¿Estáis convencidas?.

La mayoría de la gente se ocupa de estar cubierta por un seguro, pero como existen cientos de planes diferentes no resulta sencillo decidir cuál es el mejor para ti. Primero y principal, no aceptes el primer plan que te ofrezcan. Aunque te parezca que está bien, compara los planes de distintas compañías.

Lo fundamental es contar con una buena cobertura médica (en especial si visitas Estados Unidos, donde los costos son astronómicos); responsabilidad civil (en casos de que causes daños a otras personas); cobertura en caso de cancelación o demora, y por pérdida de equipaje.

Además, las viajeras independientes pueden tener necesidades que no están cubiertas por las pólizas clásicas dirigidas a los miembros de una excursión.

Entre las preguntas a formular se encuentran las siguientes:

¿Qué ocurre si tu compañera sufre un accidente?. Cuando formas partes de un grupo es posible que quieras seguir adelante, pero si tienes que viajar sola tal vez quieras regresar.

¿El costo de cualquier tratamiento médico será pagado directamente por la compañía, o tendrás que desembolsarlo tú y aguardar a que te lo reintegren más tarde?. Si tus viajes se limitan a Occidente, donde los sistemas bancarios son rápidos y eficientes, es posible que consigas el dinero sin grandes demoras. Si te encuentras en lugares más apartados, puedes tener que esperar bastante para que te reembolsen lo que has gastado.

¿La póliza incluye un servicio de emergencia las 24 horas, donde se te proporciona asistencia inmediata dondequiera que estés?.

En caso de practicar deportes riesgosos como alpinismo o buceo, ¿estás cubierta en caso de accidente?. Recuerda que muchas pólizas estándar no te cubren si viajas en motocicleta.

¿Cómo es la cobertura en caso de que pierdas tu equipaje?. Para quienes viajan con poco dinero las mejores pólizas suelen resultar demasiado caras. Si has seguido nuestro consejo y viajas con lo indispensable, no asegures más de lo necesario

¿Cómo efectuarás los reclamos durante tu viaje?.

¿Puedes extender tu cobertura si decides permanecer fuera más de lo planeado?

¿Existen exclusiones para mujeres embarazadas?

Asegúrate de que el agente de viajes o el corredor con quien tratas comprenda exactamente cuáles son tus planes, y qué clase de cobertura necesitas.

Las mujeres que participan de excursiones organizadas con compañías que se especializan en viajes por tierra descubrirán que están obligadas a contar con una póliza de seguro. Algunos operadores prefieren que utilices sus propios planes (y te aconsejamos que lo hagas aunque no sea obligatorio); otros querrán ver una copia de cualquier póliza que contrates en forma independiente, para asegurarse que es adecuada.